Las termas de Queñi, Parque Nacional Lanín
También en temporada invernal el mototurismo es una alternativa diferente para disfrutar de la nieve y de los increíbles paisajes patagónicos. Sólo hace falta abrigo y un poco de coraje.
Las 11 de la mañana de un día espectacular. Salí de San Martín de los Andes en dirección a Junín y a los 10 Km., aproximadamente, en la famosa subida de Pío Proto, una tranquera me invitaba a pasar en busca de mi aventura. Para mi sorpresa, Beto –el guía- nos esperaba con la cocina económica encendida y una taza de chocolate caliente. Nos presentamos los que ese día seríamos testigos de una experiencia inolvidable y emprendimos nuestro camino hacia las Termas de Queñi ubicadas a metros del límite con Chile.
Los primeros quince minutos sentí que me congelaba. En busca de aliento, recordé las palabras del guía mientras me daba las instrucciones antes de salir: “A los mejores lugares sólo se llega en moto o caminando”. A la izquierda se podían ver los picos del Cerro Chapelco ya nevados. Tomamos un camino de ripio, para cortar camino, y atravesamos la comunidad mapuche Curruhinca. Las ovejas pastando, los milenarios bosques de cohiues (árboles típicos) y el humo de algunas chimeneas aisladas en las montañas, le dan a esta zona un encanto muy particular. Me olvidé que alguna vez había sentido frío. En esa parte del camino todavía no había nieve. La temporada invernal estaba por comenzar en unos días.
Cuando ya habían pasado 40 minutos de subidas y bajadas, decidimos parar a sacar unas fotos panorámicas del Lago Lácar y algunas de sus playas. El silencio y la majestuosidad del paisaje me robaron unas lágrimas. Me emocioné de estar viva y, en silencio, agradecí por tener la sensibilidad y valentía de aprovechar esta oportunidad. Yo vivo en San Martín de los Andes hace ya dos años, pero nunca antes había tenido la posibilidad de apreciar estos escenarios.
Pasada la sesión fotográfica, encendimos las máquinas y seguimos viaje. El bosque se tornó cada vez más espeso y atractivo. Todavía quedaban algunos colores ocre y rojizos del otoño que se entremezclaban con el blanco de la nieve al costado del camino.
Llegamos a Hua Hum, lugar dónde el lago Lácar se convierte en río y a unos pocos metros comienza Chile. Cruzamos el puente que cuelga sobre este cauce de agua y nos dirigimos hacia la casa del Guardaparque para dar aviso de nuestro recorrido. En dirección a Pucará, un puerto maderero abandonado, encontramos el sendero que nos llevó hasta la cascada de Chachín de unos 30 metros de caída donde, por la época del año, el caudal de agua provoca un sonido mucho mas intenso que en verano. Resolvimos almorzar allí y deleitarnos con ese maravilloso lugar rodeado de selva valdiviana. Un poco raro encontrar un plantas tropicales en el medio de la patagonia, pero las condiciones de humedad permiten que los helechos, el musgo y las Nalcas, que tienen hojas de hasta 70 cm de diámetro, crezcan enérgicamente.
El trayecto se puso desafiante. Pasamos unos 15 vados, un puente precario bastante resbaladizo y a continuación el ascenso nos ubicó sobre acantilados de 50 metros de altura, que nos permitían una extraordinaria vista del lago Queñi. El camino nos deparaba aún más sorpresas. Lo más arriesgado de la excursión fue cruzar el río Queñi. A simple vista no parecía peligroso, pero el cartel de advertencia “No cruzar 4 x 4 y camionetas” me dio escalofrío.
“Síganme en línea y no se desvíen porque se pueden caer en un pozón” nos dijo el guía con tono serio y concentrado. El agua debió estar helada, pero la adrenalina del momento evitó el sufrimiento.
A continuación una escena magnífica: las playas del lago Queñi y unos lugares paradisíacos para acampar en verano y hacer un buen asado.
El camino se cortó, entonces estacionamos las motos y comenzamos una caminata de casi 50 minutos a paso tranquilo por la selva cada vez más tupida. Encontramos algunas huellas de pumas y pisadas frescas de jabalíes y de Pudú (pequeño ciervo único en el mundo que se encuentra en extinción).
De repente, vi que se levantaba de suelo un vapor espeso. No era producto de mi fantasía sino del contacto de las aguas termales con la baja temperatura ambiente. Parecía una película de ciencia ficción. La vegetación tan cerrada, el sonido de una cascada a pocos metros pero que no visualizábamos todavía, el vapor y la certeza de estar tan lejos de la civilización, lograron intimidarme. Pero cuando puse mis pies dentro del agua caliente me sentí recompensada
Las termas de Queñi están formadas por cuatro ‘piletones’ naturales cuya agua, a medida que se asciende, es cada vez mas caliente. Ese lugar era merecedor de un festejo, por eso pusimos una botella de vino a calentar, para beber el famoso vino caliente patagónico. Y así brindamos por haber llegado a la meta.
La vuelta fue muy reconfortante. Paramos un rato a tomar mate con los Fosbery, un matrimonio algo particular. Ella es mapuche y él, descendiente de escoceses. Entre tortas fritas y mates, Beto nos contó que también podemos disfrutar las excursiones que se hacen en verano de varios días, acampando en los rincones más impresionantes de la patagonia.
Sin duda voy a volver a otra función de este espectáculo que solo algunos privilegiados tenemos el placer de aplaudir. Están todos invitados, los 365 días del año.
Agustina Ingouville
Para informes: betoxr600r@hotmail.com o bien motoxoffroad@hotmail.com 02972-426332.
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